Les yeux qui piquent et coulent au printemps, c’est très courant. Beaucoup de personnes se demandent alors si ce mal peut passer à leur entourage.
Or l’allergie et l’infection donnent des yeux rouges assez proches, et se tromper peut faire traîner la gêne. Dans cet article, on fait le tri entre les deux, et on voit aussi comment soulager ses yeux.
Une conjonctivite allergique est-elle contagieuse ?
Non, la conjonctivite allergique n’est pas contagieuse. Elle vient d’une réaction de votre système immunitaire à un allergène, c’est-à-dire une substance normalement inoffensive. Il n’y a donc pas d’agent infectieux à transmettre.
Le pollen, les acariens, les poils d’animaux et les moisissures peuvent déclencher cette allergie. Si vos yeux piquent au printemps ou après une sortie dans un grenier humide, c’est souvent l’un d’eux qui est en cause.
Les formes virales et bactériennes, elles, sont contagieuses. Le virus ou la bactérie peut passer d’une personne à l’autre, ou d’un œil à l’autre, par exemple quand on touche ses yeux avec des mains sales.
Un œil rouge ou qui coule ne suffit donc pas à conclure à une allergie, car une infection peut donner des signes proches.
Pour y voir plus clair, un test rapide permet de différencier une réaction allergique d’une infection.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Certains signes ne peuvent pas attendre. Une forte douleur à l’œil, une baisse brutale de la vision ou un œil très rouge demandent une consultation urgente. Une gêne importante à la lumière aussi, car elle peut venir d’une atteinte oculaire.
En ce moment
Une ampoule de vitamine D contient déjà 25 jours de la dose maximale d’un adulte, de quoi charger les reins en calcium si un complément très dosé s’y ajoute
Le peptide BPC-157 vendu en flacons pour réparer les tendons n’a jamais été injecté sous la peau dans une étude chez l’homme en plus de trente ans de recherche
Si la douleur s’accompagne d’un œil dur, de halos colorés autour des lumières et d’une baisse rapide de la vision, pensez au glaucome aigu. C’est une urgence médicale. À Bordeaux, l’hôpital Pellegrin reçoit les urgences ophtalmologiques jour et nuit.
Si la conjonctivite ne passe pas malgré vos essais, même avec le traitement de l’allergie par l’homéopathie, prenez rendez-vous avec un médecin dans ces cas :
- Les symptômes durent plus de 6 jours.
- L’œil s’aggrave au fil des jours, sans amélioration.
- Un écoulement épais apparaît et les paupières sont collées au réveil, ce qui oriente vers une cause infectieuse.
Comment distinguer une forme allergique d’une forme infectieuse
Les signes d’une forme allergique
La démangeaison est le signe le plus marqué de l’allergie. Vous avez envie de vous frotter les yeux sans arrêt. Les yeux peuvent aussi être rouges, gonflés et larmoyants.
Autre indice : les deux yeux sont souvent touchés, avec un écoulement clair et liquide, parfois filant. Ensemble, ces signes orientent fortement vers une allergie.
Quand le nez est touché aussi, c’est souvent une rhinite allergique, avec ces signes :
- un nez qui coule ou qui se bouche, ce qui gêne la respiration au quotidien
- des éternuements en série, qui reviennent dès qu’on respire le pollen ou les poils d’animaux
- des démangeaisons du nez, qu’on frotte souvent comme on le fait pour les yeux
Les signes d’une forme bactérienne
Quand la cause est bactérienne, l’œil change d’aspect et de ressenti, et les signes sont souvent plus visibles le matin. Repérez surtout ces trois signes :
- un écoulement épais, blanc ou jaune, parfois purulent, c’est-à-dire chargé de pus ;
- des paupières collées au réveil, au point qu’il faut les décoller avant de pouvoir ouvrir les yeux ;
- une sensation de brûlure ou de grain de sable, qui peut accompagner cette forme.
Les signes d’une forme virale
Une forme virale se reconnaît plutôt à ces signes :
- Un écoulement aqueux, c’est-à-dire un liquide fin et transparent, et non un pus épais.
- Une irritation avec une sensation de corps étranger, comme si un petit objet était coincé dans l’œil.
- Une atteinte qui commence dans un œil puis passe à l’autre, ce qui est un indice net de virus.
Combien de temps dure une conjonctivite et quand est-elle contagieuse ?
Une conjonctivite allergique n’a pas de durée fixe. Elle dure tant que vous restez exposé à l’allergène, c’est-à-dire la substance qui déclenche la réaction, comme les pollens ou les poils d’animaux.
Quand vous vous éloignez de cette substance, les yeux se calment peu à peu. Mais si vous êtes exposé chaque jour, comme pendant la saison des pollens, les symptômes traînent. Réduire ce contact raccourcit donc la gêne.
Les formes virale et bactérienne ne durent pas le même temps, et elles ne restent pas contagieuses aussi longtemps l’une que l’autre.
| Critère | Forme virale | Forme bactérienne |
|---|---|---|
| Durée habituelle | Souvent de 1 à 3 semaines | Environ une semaine, avec un traitement adapté |
| Période de contagiosité | De 1 à 2 semaines | Diminue au bout de 3 jours de traitement antibiotique |
| Effet du traitement | Les antibiotiques n’agissent pas sur la forme virale | Le traitement réduit vite la contagiosité |
Comment soulager une conjonctivite allergique ?
Le premier geste est d’éviter l’allergène, c’est-à-dire la substance qui déclenche la réaction, comme le pollen ou les poils d’animaux. Moins vous y êtes exposé, moins les symptômes reviennent souvent, et moins ils sont forts.
Pour la gêne du moment, un rinçage de l’œil au sérum physiologique (une eau salée stérile) apporte un peu de confort. Mais cela ne supprime pas la cause.
Plusieurs traitements existent, chacun avec ses limites :
- Les collyres antiallergiques calment les démangeaisons, les rougeurs et le larmoiement.
- Les collyres antihistaminiques (Allergiflash, Allergodil, Zalerg) visent les symptômes de l’allergie oculaire. Allergiflash ne doit pas dépasser 5 jours sans avis médical.
- Un antihistaminique par la bouche aide si les yeux s’accompagnent d’éternuements, d’un nez bouché ou de démangeaisons du nez.
- Les collyres aux corticoïdes exigent un diagnostic précis : ils peuvent aggraver une infection et abîmer la vue.
- Les antibiotiques ne soignent pas une conjonctivite allergique.
Comment éviter de transmettre une conjonctivite infectieuse ?
Si vous avez une conjonctivite infectieuse, ou si quelqu’un de votre entourage en a une, lavez-vous les mains à l’eau et au savon après avoir touché l’œil ou mis du collyre. Cela réduit le risque de passer l’infection aux autres.
Ne partagez pas les serviettes, les taies d’oreiller, les draps ni les compresses qui ont servi à nettoyer les yeux. Chacun doit avoir les siens. Cela évite que le microbe passe d’une personne à l’autre en touchant un objet commun.
Pour éviter de transmettre le microbe pendant les soins, faites ces gestes :
- Nettoyez les sécrétions avec une compresse à usage unique, puis jetez-la aussitôt.
- Ne laissez jamais cette compresse toucher d’autres linges ou d’autres compresses, même propres.
- En collectivité d’enfants, l’école n’est pas obligatoire pour une conjonctivite, et l’enfant peut y aller.
- Si les symptômes sont sévères, gardez-le plutôt à la maison pendant la phase aiguë, le temps que la gêne baisse.
Une conjonctivite allergique ne se transmet pas. Si vos yeux démangent et coulent des deux côtés, c’est probablement l’allergie. Le prochain pas est simple : éloignez-vous de la substance qui vous fait réagir.
Si rien ne s’améliore, ou si un signe d’alerte apparaît, prenez rendez-vous avec votre médecin ou allez voir votre pharmacien.
