Une trace de sang sur le papier, et l’inquiétude arrive tout de suite. Ce sang rouge clair dans les selles fait peur, surtout sans savoir quoi en penser.
On fait le point sur les causes possibles et sur les signes d’alerte.
Quand faut-il consulter ?
Évaluation de l’urgence
Une petite trace isolée de sang rouge clair sur le papier, sans autre symptôme et après une selle, relève en général d’un rendez-vous médical, pas d’une urgence. Si le sang revient, consultez votre médecin sans attendre.
En revanche, appelez le 15 ou le 112, ou faites-vous accompagner aux urgences, si le saignement est abondant. Agissez vite aussi s’il s’accompagne de signes d’une perte de sang importante :
- Malaise, évanouissement, confusion ou somnolence
- Pâleur marquée, sueurs froides ou extrémités froides
- Cœur qui bat très vite, faiblesse inhabituelle ou essoufflement
- Douleur abdominale intense, fièvre importante ou diarrhée sanglante répétée
- Caillots nombreux ou sang qui coule en quantité dans la cuvette
Des selles noires, très foncées et goudronneuses demandent elles aussi un avis médical rapide. Elles peuvent signaler du sang digéré venant de l’estomac ou de l’intestin grêle, même si le saignement n’a rien de rouge clair.
Avis médical
Dès que le sang revient ou qu’il se mélange aux selles, appelez votre médecin. Consultez aussi en cas de changement durable du transit, de douleur au ventre, de fatigue inhabituelle ou de perte de poids. Aucun de ces signes ne dit seul d’où vient le problème, mais ils justifient un examen.
Si vous prenez un anticoagulant, de l’aspirine, un anti-inflammatoire ou un médicament qui favorise les saignements, consultez rapidement. Ne stoppez pas seul votre traitement et indiquez au professionnel de santé le nom du médicament, la dose et la date de la dernière prise.
Attention : ne stoppez jamais seul un traitement prescrit. Indiquez simplement au professionnel de santé le nom du médicament, la dose et la date de la dernière prise.
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Qu’est-ce que du sang rouge clair dans les selles ?
Aspect et circonstances
On parle souvent de rectorragie pour désigner l’émission de sang rouge par l’anus. Le sang peut se retrouver sur le papier toilette, recouvrir la selle, tomber en gouttes dans la cuvette ou se mêler aux selles.
L’endroit où vous le voyez donne quelques indices, sans suffire à poser un diagnostic :
- Sang sur le papier ou à la surface d’une selle bien formée : lésion de l’anus ou du rectum, notamment hémorroïdes ou fissure anale
- Sang mélangé aux selles : origine plus haute, dans le rectum ou le côlon
- Sang accompagné de mucus et de diarrhée : inflammation ou infection possible
La douleur compte aussi. Une douleur vive pendant la défécation ou juste après fait surtout penser à une fissure anale.
Un saignement sans douleur peut venir d’hémorroïdes internes, d’une maladie diverticulaire, d’un polype ou d’une anomalie d’un vaisseau du côlon.
Interprétation du signe
Un sang rouge clair a en général peu voyagé dans le tube digestif. Le saignement se situe donc souvent près de la sortie : anus, rectum ou partie basse du côlon.
Une hémorragie digestive très rapide peut toutefois donner, elle aussi, du sang rouge par l’anus.
La quantité, à elle seule, ne dit pas si c’est grave. Une petite perte répétée peut finir par causer une anémie. Un épisode isolé, lui, peut ne laisser aucune trace. Le médecin regarde donc aussi la durée, la répétition et les symptômes associés.
Le sang visible à l’œil nu est différent de celui recherché par le test de dépistage du cancer colorectal. Ce test cherche du sang invisible dans les selles, chez les personnes concernées par le dépistage organisé.
Si du sang rouge apparaît dans vos selles, parlez-en directement à un médecin, même si vous avez fait récemment un test de dépistage.
Pourquoi du sang rouge peut-il apparaître ?
Causes anales fréquentes
Les hémorroïdes sont des veines dilatées autour de l’anus ou dans le rectum. Les hémorroïdes internes donnent souvent un sang rouge clair après la selle : sur le papier, à la surface des selles ou sous forme de gouttes dans la cuvette.
La fissure anale est une petite plaie de la peau au bord de l’anus. Elle survient souvent après une selle dure ou pendant une constipation. Elle cause une douleur vive à la défécation, parfois suivie de brûlures, avec quelques traces de sang rouge.
Causes du côlon et du rectum
Le côlon et le rectum peuvent saigner pour des raisons très différentes. Les principales causes d’une rectorragie sont :
- Diverticules : petites poches de la paroi du côlon, parfois à l’origine d’un saignement soudain et indolore
- Polypes : excroissances de la muqueuse, souvent silencieuses, repérées lors d’une coloscopie
- Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin : maladie de Crohn ou rectocolite hémorragique, souvent avec diarrhée, crampes, mucus et parfois fièvre
- Infection intestinale : diarrhée sanglante, douleurs abdominales et fièvre peuvent l’accompagner
Une inflammation du rectum, appelée rectite, peut donner du sang, du mucus et une envie pressante d’aller à la selle. Elle peut être liée à une maladie inflammatoire, à une infection ou à une radiothérapie du bassin.
Contexte et facteurs de risque
Certaines situations rendent le saignement plus probable ou plus important :
- Maladie du foie ou trouble de la coagulation
- Antécédent personnel de polype, de cancer colorectal ou de maladie inflammatoire intestinale
- Radiothérapie ancienne de la prostate, de l’utérus ou d’une autre zone du bassin
En France, le dépistage organisé du cancer colorectal concerne les personnes de 50 à 74 ans, avec un test proposé tous les deux ans. Ce dispositif s’adresse à des personnes sans symptôme visible. Si du sang rouge apparaît dans vos selles, parlez-en directement à un médecin.
Comment le médecin recherche-t-il la cause ?
Évaluation médicale
Le médecin veut savoir où se trouve le sang. Il regarde aussi sa couleur et la quantité vue. Il veut savoir depuis quand cela dure. Il cherche enfin un lien avec la défécation, la constipation, la diarrhée ou un effort particulier.
Préparez ces informations avant la consultation :
- Date du premier épisode et nombre de récidives
- Sang sur le papier, à la surface des selles, mélangé aux selles ou dans la cuvette
- Douleur anale, douleurs abdominales, fièvre ou présence de mucus
L’examen peut comprendre la prise du pouls et de la tension. Le médecin observe l’abdomen et la région anale. Il peut aussi faire un toucher rectal. Ce geste permet de repérer une fissure, des hémorroïdes, une masse ou du sang dans le rectum.
Examens complémentaires
Selon ce que trouve le médecin, il peut prescrire une coloscopie. Cet examen regarde tout le côlon et le rectum. Il permet aussi de retirer un polype ou de faire une biopsie. En cas de diarrhée sanglante, une analyse des selles peut être demandée. Elle sert à chercher une infection.
Comment le saignement est-il pris en charge ?
Prise en charge selon l’origine
Le traitement dépend de l’origine et de l’abondance du saignement. Une fissure se soigne souvent en évitant la constipation. Un traitement contre la douleur et des soins locaux peuvent aider.
Une maladie hémorroïdaire peut se traiter localement. Si les symptômes persistent, une intervention endoscopique ou chirurgicale peut être proposée.
En attendant et après le bilan
D’ici là, notez la quantité approximative de sang et son aspect, ainsi que les symptômes qui l’accompagnent. Pensez à lister les médicaments pris récemment et à garder les résultats de vos examens précédents.
Évitez de forcer pour aller à la selle et ne restez pas longtemps assis sur les toilettes. Si vous êtes constipé, demandez conseil avant de prendre un laxatif, surtout en cas de douleurs abdominales, de vomissements ou de ventre gonflé.
Après le bilan, suivez le traitement et la surveillance proposés.
Recontactez rapidement un médecin si :
- le sang revient en quantité
- vous ressentez un malaise ou des vertiges
- vous remarquez une faiblesse inhabituelle
- vous avez de la fièvre
- vous ressentez une douleur importante
Une trace isolée, sans douleur ni autre signe, n’est pas forcément alarmante. Gardez un œil sur vos selles dans les semaines qui viennent : si le saignement se répète, consultez votre médecin.
